SANTIAGO, 26 de marzo (Reuters) – El reciente aumento de los precios de los combustibles en Chile ha generado una fuerte preocupación entre la población, con estaciones de servicio vacías y precios desactualizados en los carteles. Esta subida fue implementada por el gobierno de José Antonio Kast, quien asumió la presidencia el 11 de marzo. La medida, que ajustó rápidamente los precios internos para alinearse con los altos costos internacionales, ha puesto a prueba la popularidad del presidente.
La activación de una cláusula en el mecanismo de estabilización de precios fue una respuesta ante los altos costos internacionales del petróleo, originados por el conflicto en Medio Oriente. Con las finanzas públicas bajo presión, el gobierno informó que no podía seguir asumiendo el impacto de los costos, lo que provocó este ajuste de tarifas en todo el país.
Protestas en las Calles de Santiago
El día del anuncio, estudiantes marcharon por el centro de Santiago, llevando pancartas que decían “contra el retroceso” y manifestándose contra varias medidas del gobierno de Kast. Algunas protestas terminaron en enfrentamientos con la policía, lo que llevó al cierre temporal de estaciones de metro.
Kast defendió las medidas, destacando que aunque los ciudadanos tienen derecho a expresar su descontento, no deben interrumpir el transporte público ni afectar a los más vulnerables. “Es una medida compleja, pero la situación global nos afecta”, comentó el presidente.
Impacto en la Economía y Aprobación del Gobierno
El aumento en los precios de los combustibles ha sido drástico, con la gasolina de 93 octanos subiendo un 30% y el diésel un 60%. Esto generó largas filas en las estaciones de servicio, algunas de las cuales se quedaron sin suministro. Una encuesta de Cadem mostró que la aprobación de Kast cayó al 47%, con el 59% de los encuestados opinando que el aumento podría haberse evitado.
Este aumento impacta especialmente a los sectores de menores ingresos, ya que el transporte terrestre en Chile es clave para la distribución de alimentos y productos esenciales, lo que también afectará el precio de estos productos.
Medidas para Mitigar el Impacto
Para aliviar el golpe económico, el gobierno congeló las tarifas del transporte público hasta diciembre, pero expertos advierten que el aumento de los combustibles podría desencadenar una inflación más alta. El Banco Central de Chile revisó sus expectativas y ahora proyecta una inflación del 4% para el segundo trimestre de 2026.
Conclusión
El aumento de los precios de los combustibles representa un desafío significativo para el gobierno de José Antonio Kast, quien enfrenta una caída en su popularidad debido a las consecuencias económicas inmediatas. A pesar de la crítica, el gobierno sigue defendiendo la medida, mientras enfrenta la presión de las protestas y el impacto en la economía.
